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¿Cómo afecta el estrés a nuestro cuerpo?
La mayoría de la población en los Estados Unidos vive con un grado de estrés entre moderado a alto; esto según el informe publicado por la Asociación Americana de Psicología en 2010. En algunas circunstancias, un cierto grado de estrés se considera bueno, nos ayuda a vencer el miedo o nos da la motivación y la resistencia para lograr algún objetivo. Sin embargo, cuando este estrés se vuelve crónico, puede causar cambios fisiológicos que alteran nuestro bienestar, salud y pueden desencadenar enfermedades crónicas.
Tanto el cuerpo humano como el cerebro están compuestos de proteínas, grasas, minerales y agua. Así como las partes de un automóvil requieren materiales sólidos como metal y plástico, el cuerpo también necesita materiales sólidos como proteínas, minerales, grasas y agua para formar músculos, hormonas, huesos y el sistema nervioso; Sin estos nutrientes no tenemos los ingredientes necesarios para formar y reparar tanto células como tejidos dañados. Los carbohidratos, por otro lado, son la principal fuente de energía para el cuerpo y la cantidad que requiere dependerá del gasto que cada individuo tenga por día; busque carbohidratos complejos, estos son granos enteros o sus productos derivados, los cuales tienen una buena cantidad de fibra.
Si comemos una gran cantidad de alimentos dulces o harinas blancas, nuestro cuerpo entra en un desequilibrio, ya que estos alimentos se convierten inmediatamente en glucosa y darán lugar a hiperglucemia (un aumento de glucosa en la sangre), el páncreas siente este aumento, y comienza a sintetizar y enviar una gran cantidad de insulina para tratar de llevar ese azúcar a las células y eliminarlo del torrente sanguíneo. Pero una vez que las células se saturan, el exceso de azúcar se convierte en grasa y comienza a acumularse en nuestro cuerpo (tejido adiposo, abdomen, alrededor de los órganos, músculos, así como también en las arterias).
Mientras más grasas saturadas y carbohidratos simples comemos, más estrés ponemos en el páncreas y el hígado; y la grasa comienza a acumularse en el abdomen. La insulina será menos eficiente debido a toda la grasa que rodea las células. Si esta situación continúa a largo plazo, puede surgir una afección llamada síndrome metabólico; Esto también se conoce como resistencia a la insulina y eventualmente puede conducir a la diabetes.
Cuando esto sucede, el cuerpo debe evitar que un exceso de insulina provoque una caída significativa de glucosa en el cerebro, ya que este órgano es muy vulnerable a la falta de azúcar y puede desarrollar un coma. Por otro lado la grasa que se acumula en el abdomen empieza a provocar alteraciones hormonales en todo el organismo.
Bajo esta condición, las glándulas suprarrenales entran como un equipo de rescate para tratar de mantener niveles adecuados de glucosa a través del glucógeno, que es la reserva de glucosa del cuerpo en el hígado y los músculos. Pero si esta situación se prolonga durante mucho tiempo, las glándulas suprarrenales también tendrán una gran demanda, ya que también tienen que lidiar con todos los otros factores estresantes que ocurren, tanto dentro como fuera del cuerpo, y tarde o temprano las glándulas suprarrenales no son capaces de manejar mas esta situación; esto se conoce como “Fatiga Adrenal”. Por lo tanto, el individuo comienza a sentirse peor, y la necesidad de comer algo dulce es cada vez más frecuente y prevalente; va más allá de la fuerza de voluntad porque intervienen varios factores biológicos y bioquímicos que nos llevan a una “Adicción a los carbohidratos. "
Cuando existen situaciones estresantes, como un divorcio, adicción a las drogas, dietas bajas en calorías, un trastorno alimenticio, una enfermedad grave o alguna lesión importante, las glándulas suprarrenales pueden seguir funcionando durante largos períodos, haciendo que nuestro cuerpo permanezca en un estado de "pelear o volar" que es el estado de respuesta inmediata al estrés. En esta situación, las glándulas suprarrenales secretan adrenalina (situaciones de respuesta inmediata) y cortisol (en situaciones de estrés prolongado como un divorcio, enfermedad ó perdida de un familiar; o una enfermedad crónica).
Si los niveles de glucosa bajan en el torrente sanguíneo, las glándulas suprarrenales entran en acción y segregan adrenalina para comenzar a mover la reserva de glucosa llamada glucógeno, por lo que muchas veces después de comer algo muy dulce la persona se siente nerviosa, inquieta y / o irritable. Si uno come alimentos dulces muy a menudo sin equilibrarlo con ninguna proteína, es probable que las glándulas suprarrenales se agoten a largo plazo, lo mismo sucede si con frecuencia se siguen dietas no equilibradas, ya que la glucosa en sangre permanece baja y esto causa que las glándulas suprarrenales tengan que entrar en acción para regular e intentan equilibrar al organismo. Si esta situación se prolonga durante mucho tiempo, otros sistemas también deben entrar en acción, por ejemplo, la tiroides disminuye su función para tratar de compensar la de las suprarrenales, esto hace que la persona se sienta cansada, y comience a aumentar de peso, haciendo el metabolismo mas lento.
Esta sería la primera fase del estrés; cuando una persona no puede descansar y relajarse necesita reparar y alcanzar el equilibrio, por lo tanto, se enferma con más frecuencia y tiene problemas para dormir. En la segunda etapa, donde el cortisol comienza a agotarse, se sienten cansados, enfermos y estresados muy a menudo. En la tercera etapa, están cansados la mayor parte del tiempo y no pueden manejar situaciones de estrés más simples; aquí es donde la persona experimenta bajos niveles de cortisol casi todo el día, así como de otras hormonas como DHEA, tiroides, testosterona, estrógeno y progesterona. Esta condición se conoce como ya mencionamos anteriormente como “Fatiga Adrenal”.
Como puede ver, existe una gran conexión entre el estrés y la nutrición; tener una dieta equilibrada es una gran ayuda para estabilizarse y comenzar a sentirse mejor.
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How does stress affect our body?
The majority of the population in the United States lives with a moderate to high degree of stress; this according to the report published by the American Psychological Association in 2010. In some circumstances a certain degree of stress is considered good - it helps us conquer fear or gives us the motivation and resistance to achieve some goal. However, when this stress becomes chronic it can cause physiological changes that alter our well-being, health and can trigger chronic diseases.
Both the human body and the brain are made up of proteins, fat, minerals, and water. Just as the parts of a car require solid materials such as metal and rubber, the body also needs solid materials such as proteins, minerals, fats and water to form muscles, hormones, bone and nervous system; Without these nutrients we do not have the necessary ingredients to form and repair damaged cells and tissues. Carbohydrates on the other hand are the main source of energy for the body and the amount it requires will depend on the expenditure we have per day; look for complex carbohydrates, these are whole grains or their products which have a good amount of fiber.
If we eat a large amount of sweet foods or white flours, our body goes into an imbalance, since these foods are immediately converted into glucose and will result in Hyperglycemia (an increase of glucose in the blood), the pancreas senses this rise, and begins to synthesize and send a large amount of insulin to try to get that sugar into the cells and clear it from the bloodstream. But once the cells become saturated, the excess sugar turns into fat and starts accumulating in our body (adipose tissue, abdomen, around organs and muscles, as well as in the arteries).
The more saturated fat and simple carbohydrates we eat, the more stress we put in the pancreas and the liver; and fat starts accumulating in the abdomen. Insulin will become less efficient due to all the fat surrounding the cells. If this situation continues in the long term a condition called metabolic syndrome can arise; this is also known as insulin resistance and eventually can lead into diabetes.
When this happens, the body has to prevent that an excess in insulin causes a significant drop in glucose in the brain since this organ is very vulnerable to a lack of sugar and can develop a coma.
Under this condition the adrenal glands come in as a rescue team to try to maintain adequate glucose levels through glycogen, which is the body's glucose reserve in the liver and muscles. But if this situation is prolonged for a long time, the adrenal glands will also be in great demand since they also have to deal with all the other stressors that occur, both inside and outside the body, and sooner or later the adrenal glands are not able to manage this situation anymore. Therefore, you start feeling worse, the need to eat something sweet is more and more frequent and prevailing and goes beyond the willpower because several biological and biochemical factors are involved that lead us to an “Addiction to Carbohydrates. "
When we are in stressful situations, such as a divorce, drug addiction, low-calorie diets, an eating disorder, a major illness or some major injury, the adrenal glands can keep working for long periods, causing our body to stay in a "fight or fly" response state. In this situation, the adrenals secrete adrenaline (immediate response situations) and cortisol (in situations of prolonged stress such as divorce, or chronic illness).
When there is low sugar in the blood stream, the adrenals secrete adrenaline to start moving the glucose reserve called glycogen, which is why many times after eating something very sweet we feel nervous, restless, and / or irritable. If one eats sweet food very often without balancing it with any protein, it is likely that our adrenals are depleted in the long term, the same happens if we are very often on a not balanced diet, since our blood glucose remains low and this causes the adrenals, to get into action, regulate and try to get the body into balance. If this situation is prolonged for a long time, other systems have to go into action as well, for example, the thyroid lowers its function to try to compensate the adrenal one, this makes us feel tired, we start gaining weight and our metabolism slows down.
This would be the first phase of stress; when a person cannot have the rest and relaxation they need to repair and reach equilibrium, therefore they get sick more often and have trouble sleeping. In the second stage where cortisol begins to run out, they feel tired, sick, and stressed very often. In the third stage they are tired most of the time and unable to handle more simple stress situations; this is where the person experience low cortisol almost all day as well as other hormones such as DHEA, thyroid, testosterone estrogen and progesterone. This condition is known as “Adrenal Fatigue”
As you see, there is a big connection in between stress and nutrition and having a balanced diet can help you get into balance and start felling at your best.
I am here to help! Contact me if you need any further assistance
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