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La interconexión entre nuestra salud intestinal y nuestro balance emocional
En los últimos años se ha venido estudiando cada vez mas la relación que existe entre lo que comemos con nuestra salud intestinal y a su vez como esto influye también en nuestro balance emocional.
Hay una frase que dice que “ Un intestino permeable = Un cerebro permeable” y es muy cierta, ya que el intestino es la principal barrera inmunológica del organismo, es decir la puerta de entrada de cualquier agente externo a nuestro cuerpo y ocasionar un desequilibrio a nivel sistémico
La pared intestinal esta cubierta por una membrana mucosa cuyas células se encuentran íntimamente ligadas unas con otras, permitiendo así solo el paso de micro-moléculas y nutrientes extraídos previamente de los alimentos digeridos.
La unión entre estas células se pueden dañar por varios factores como son:
a) Infecciones por microorganismos patógenos ( bacterias, virus, y hongos)
b) Ciertos medicamentos (Ej: Corticoesteroides, antibióticos, antiácidos y ciertos medicamentos para artritis)
c) Toxinas y sustancias químicas
d) Intolerancias a ciertos alimentos (Ej: Gluten, Lácteos, Soya, Huevo etc.)
e) Estrés
f) Desbalances Hormonales
Esto ocasiona que se empiece a formar hoyos o huecos en la mucosa intestinal, lo que permite la entrada de varias moléculas de comida, mirco-organismos patógenos, medicamentos etc. hacia el torrente sanguíneo y por consiguiente esto se distribuye por todo el organismo llegando a varios órganos entre ellos el cerebro, el cual es sumamente sensible. Esta condición se conoce como “Síndrome de Intestino Permeable” (SIP) o en inglés “Leaky Gut”
La microbiota es el ecosistema formado por miles de microorganismos de distintas especies, los cuales habitan en diferentes partes del cuerpo, siendo uno de los mas importantes y estudiados el tracto digestivo.
La microbiota intestinal esta constituida principalmente por varias familias de bacterias benéficas conocidas como probióticos, dentro de los cuales los mas conocidos son los Lactobacilos, bifidobacterias y sacaromyces; pero también cohabitan con ciertos microorganismos patógenos como Echerichia coli, Enterococus y Streptococus entre muchos otros, que viven por lo general en nuestro cuerpo y que no nos ocasionan daño siempre y cuando se mantengan en bajas proporciones.
Cuando existe un desequilibrio entre las bacterias buenas y las malas, esto cambia la microbiota y se producen alteraciones como infecciones, inflamación, gases ó problemas digestivos, lo que puede conducir a lo que se conoce como Síndrome de Intestino Permeable (SIP)
La Dieta tiene mucho que ver con que exista este equilibrio en la microbiota del intestino y que por consiguiente, se mantenga sano. Una dieta rica en alimentos de origen vegetal esta llena de fito-nutrientes, los cuales son compuestos que se encuentran en los alimentos provenientes de las plantas y tienen grandes beneficios para la salud. Además muchos de estos alimentos funcionan también como prebióticos que son las sustancias que sirven de alimento para los probióticos (bacterias buenas) promoviendo así que se mantenga este balance a nivel intestinal.
Por el contrario la típica dieta americana que se basa principalmente en harinas blancas y refinadas; carnes, lácteos y alimentos altos en grasas saturadas y/o trans; así como alimentos y bebidas con un alto contenido de azúcar. Estos alimentos promueven un desequilibrio favoreciendo el crecimiento de los microorganismos patógenos en el intestino; los cuales se pueden extender por todo el cuerpo, si existe el Síndrome de Intestino Permeable (SIP).
Se ha visto una relación importante entre el SIP y varios problemas de salud como son:
· Enfermedades Autoinmunes
· Sensibilidad a ciertos alimentos
· Síndrome de Colon irritable
· Problemas de Tiroides
· Malabsorción de Nutrientes
· Ciertas enfermedades Inflamatorias de la piel
· Alteraciones en el estado de ánimo como estrés, ansiedad, ataques de pánico, depresión.
· Autismo
· Déficit de Atención y problemas cognitivos
· Desordenes de Alimentación
· Alzheimer y Parkinson
Existe una relación muy estrecha entre la salud intestinal y ciertas condiciones psico-emocionales. El cerebro es el único órgano cuya función podemos hacer consciente ya que es el órgano que regula el estado mental y las emociones.
La depresión es un trastorno que incluye tanto un desorden de la mente como un estado emocional alterado. En Estados Unidos 18 millones de adultos han presentado un episodio depresivo en el transcurso de un año; siendo la Depresión la condición mental de mayor prevalencia, ya que representa el 99% de todas las enfermedades mentales. El espectro va desde un trastorno depresivo mayor, hasta cambios en el estado de animo incluyendo bipolaridad, depresión postparto, depresión post-trauma, desorden de ansiedad, ataques de pánico y suicidio.
Se ha observado que un gran número de pacientes con depresión y ansiedad presentan alteraciones en la microbiota intestinal; es decir bajos niveles de Lactobacilos y Bifidobacterias, y por otro lado un desarrollo mayor de las bacterias patógenas; mientras que algunos pacientes presentan SIP.
En varios estudios se ha observado que al mejorar y mantener la salud intestinal por medio de una dieta rica en plantas (vegetales, frutas, leguminosas granos, nueces y semillas), y dar ciertas cepas de probióticos, ayudan a mejorar la neuro-inflamación, lo cual trae como consecuencia aminorar y mejorar los síntomas de depresión, ansiedad, fatiga crónica, autismo, falta de atención y concentración, etc.
La Salud Mental están muy relacionada con ciertos neurotransmisores principalmente las Endorfinas, Adrenalina, Noradrenalina, Serotonina y Dopamina.
Endorfinas: nos ayudan a lidiar con el estrés tienen un efecto analgésico por lo que reducen la fatiga y la sensación de dolor, además de estimular la producción de dopamina la cual nos da una sensación de placer.
Adrenalina y Noradrenalina: Nos ayudan con la respuesta del organismo al estrés principalmente del tipo agudo, como son la perdida de un familiar, un divorcio, perdida del trabajo etc.
También regulan los niveles de atención, emociones y sueños, además de estimular la respiración, incrementa la presión arterial, estimula el ritmo cardiaco y regula los niveles de azúcar.
Serotonina: Regula la temperatura, los estados de ánimo promoviendo la sensación de alegría, logros y contentamiento, regulador del sueño, el apetito, y sensación de dolor.
Un desbalance en los niveles de serotonina producen, estrés, depresión, y pensamientos suicidas, así como comportamientos impulsivos y agresivos, es cuando vienen los enojos y los pensamientos radicales ( ausencia de paz mental).
El 80 % de la Serotonina se produce en el intestino y los lactobacilus y bifidobacterias promueven su síntesis.
Los Carbohidratos complejos y de las frutas promueven la síntesis de serotonina así como alimentos que contienen proteínas pues estos contienen el aminoácido triptófano que es un precursor de la serotonina. Las vitaminas B6,B12 y ácido fólico así como ciertos minerales como el Zinc y Magnesio promueven también la síntesis de Serotonina
Existen otros nutrientes importantes que ayudan a mantener estados de animo positivos, a reducir la depresión, ansiedad y la fatiga crónica; así como también dolores musculares, estos son: ácidos grasos Omega 3, Vitamina D, Fibra, Fiito-fenoles, Te verde, Café, Cacao, y cúrcuma
GABA (gamaaminobutic Acid por sus siglas en ingles) es otro neurotransmisor con un efecto calmante, regulador de la ansiedad y nos ayuda a relajarnos.
Dopamina: Nos ayuda con el Movimiento, postura, regula los estados de ánimo, tiene que ver con estados de ingestión compulsiva de alimentos
Cuando los niveles de Dopamina son adecuados , nos vamos a sentir en balance emocional y esto también tiene una repercusión a nivel físico. La síntesis de dopamina se puede estimular a través de:
a) Hacer una lista de metas y un plan para alcanzarlas.
b) Hacer una lista de actividades en el día y tener retos pequeños que al cumplirlos nos den una sensación de logro.
c) Escuchar música, meditar y hacer oración, también son elementos que nos ayudan a producir dopamina y lograr un mejor balance entre los neurotransmisores.
También existen alimentos que promueven la síntesis de Dopamina como:
Lácteos, carnes magras no procesadas como pollo, pavo y res, pescados ricos en omega 3 como salmón, sardinas y caballa, huevos, frutas y vegetales especialmente plátanos, nueces como almendras y nuez de castilla, chocolate oscuro.
¿¿QUÉ PODEMOS HACER??
Ya hemos aprendido sobre la conexión entre lo que comemos, nuestra salud intestinal y la relación con nuestro cerebro y emociones. Pero también hay algunas situaciones externas que pueden afectarnos física y emocionalmente, como la muerte de un ser querido, un diagnóstico de enfermedad crónica en nosotros o un ser querido, un accidente, la pérdida de un trabajo, un divorcio, una pandemia, etc.
Debemos ser conscientes de cómo todos estos eventos pueden afectarnos repentinamente y saber qué opciones tenemos para poder recuperar nuestra salud y equilibrio general.
El tratamiento más común en la medicina occidental es el uso de medicamentos para tratar el síntoma, pero no la causa. Sin embargo podemos hacer muchas cosas que pueden ayudarnos a mejorar nuestra salud y equilibrio.
La Aromaterapia, como su nombre lo indica, es una ciencia ancestral reconocida por la Organización Mundial de la Salud, como la segunda terapia alternativa, después de la acupuntura. Puede ayudarnos a equilibrar las funciones del cuerpo, promoviendo el bienestar a un nivel holístico y sin ningún efecto secundario.
Se basa en el uso de aceites esenciales puros, extraídos de la parte más importante de la planta, para promover la salud y el equilibrio.
Para que la aromaterapia sea efectiva, es muy importante el uso de productos de alta calidad, preferiblemente certificados con grado farmacéutico, ya que generalmente son aceites puros sin ingredientes agregados, además de ser micro-moleculares, lo que favorece la velocidad de absorción, y les permite llegar al sistema límbico del cerebro, donde se encuentra el centro sensorial (procesamiento de emociones y sensaciones), garantizando así un efecto casi inmediato.
Existen aceites específicos que nos ayudarán por si solos con el equilibrio emocional, pero también podemos combinar algunos de ellos y promover una sinergia (hacer una mezcla para tener un mejor resultado ante una condición o situación específica)
Naranja: nos ayuda con conflictos, ira y ansiedad, tiene un efecto calmante, reduce la ansiedad, el estrés y el miedo
Lavanda: tiene un efecto relajante y calmante, tonifica los nervios que ayuda a controlar la histeria y la depresión, ayuda a relajarse y mejora el sueño.
Bergamota: tiene un efecto antidepresivo, que promueve la felicidad.
Neroli: (Orange Blossom) sedante y tranquilizante, nos ayuda con la ansiedad y el miedo, ayuda contra la tristeza y la depresión, también para dormir mejor
Manzanilla: un efecto calmante y descongestionante, que se acumula cuando no podemos "soltarnos" y nos aferramos a algo
Melissa: Relajación del sistema nervioso que nos ayuda a conciliar un sueño profundo.
Geranio: promueve el equilibrio en todos los sentidos: equilibrio y tranquilidad. Equilibra los cambios bruscos de humor, ayuda a relajar los sentimientos negativos y promueve el equilibrio y la calma.
El Sueño es esencial para mantener la salud y estabilizar el estado de ánimo, y también mejora los síntomas de depresión y ansiedad.
El sueño es el momento en que el cuerpo descansa y se repara, muchas de las funciones que se realizan durante el día se ponen en pausa, para iniciar la síntesis de muchas cosas importantes para el buen funcionamiento del organismo, tales como:
a) Hormonas: La hormona de crecimiento, tiroides, insulina, cortisol, leptina, grelina, etc.
b) Neurotransmisores: serotonina, dopamina, norepinefrina, acetilcolina, etc.
c) Formación de células para reparar músculos, huesos, órganos y tejidos.
No dormir bien altera nuestro estado de ánimo, nuestro juicio y también puede alterar nuestras relaciones personales, porque nos ponemos irritables y de mal humor.
Otros síntomas de falta de sueño son dolor de cabeza, fatiga, depresión, alteraciones del sistema inmunológico. Además, la falta de sueño exacerba cualquier enfermedad grave e, irónicamente, los pacientes hospitalizados son algunos de los que peor duermen.
El Ejercicio es otro factor muy importante que ayuda a la síntesis de endorfinas, dopamina y serotonina, por lo que mejora el estado de ánimo y promueve la sensación de bienestar; así como también puede ayudar a mejorar los síntomas de depresión y ansiedad.
Otros beneficios del ejercicio son que: mejorara la circulación, la oxigenación, la formación y tono de los músculos, el control de ciertas enfermedades como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, la obesidad y el mantenimiento de la salud y el bienestar en general.
En este artículo hemos aprendido que somos un sistema y que todo está interconectado, mente, cuerpo y espíritu. Ahora tenemos mas herramientas de cómo podemos mejorar nuestra nutrición que se reflejará a su vez en una mejor salud intestinal y por consiguiente un mejor salud cerebral y emocional. Además, de cómo el uso de algunos remedios alternativos como la Aromaterapia nos ayudará a recuperar el equilibrio de nuestro cuerpo y a vivir una vida más saludable y feliz.
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The interconnection between our intestinal health and our emotional balance
In recent years, the relationship between what we eat and our intestinal health has been increasingly studied, as well as how it influences our brain and emotional balance.
The phrase "Leaky gut = Leaky brain" is absolutely true, since the intestine is the main immunological barrier of the organism, as well as a door that stops the entrance of any external agent to our body, that can cause an imbalance, toxicity, disease or inflammation.
The intestinal wall is covered by a mucous membrane whose cells are tightly linked with each other, which allows only the passage of micro-molecules and nutrients previously extracted from digested food.
The union between these cells can be damaged by various factors such as:
a) Infections due to pathogenic microorganisms (bacteria, viruses, and fungi)
b) Certain medications (Ex: Corticosteroids, antibiotics, antacids and certain arthritis medications)
c) Toxins or chemicals
d) Intolerances to certain foods (Ex: Gluten, Dairy, Soy, Egg etc.)
e) Stress
f) Hormonal Imbalances
This causes the links between the intestinal mucosal cells to break, and holes start forming, allowing the entry of different things such as: food molecules, pathogen microorganisms, medications, toxins, chemicals etc. All of these can enter through the damaged intestinal barrier into the bloodstream and therefore they travel throughout the body, reaching various organs including the brain, which is highly sensitive. This condition is known as "Leaky Gut Syndrome" (LGS).
The microbiota is the ecosystem formed by thousands of microorganisms of different species, which inhabit different parts of the body, being the digestive tract one of the most important and more studied.
The intestinal microbiota is mainly constituted of several families of beneficial bacteria known as probiotics; some of the best known families are Lactobacillus, bifidobacterias and saccharomyces; but they also cohabit with certain pathogenic microorganisms such as Echerichia coli, Enterococus and Streptococus (among many others), which generally live in our bodies and do not cause us harm, as long as they are kept in low proportions.
When there is an imbalance between good and bad bacteria, this alters the microbiota and infections, inflammation, gas or digestive problems may occur, if this progresses it can progress to what is known as Leaky Gut Syndrome (LG)
The balance in the gut microbiota is directly related to what people eats. A diet rich in plant-based foods is full of phyto-nutrients (chemical compounds in plants), which have great health benefits; also many of these foods work as prebiotics (garlic, onions, bananas etc), which serve as food for probiotics (good bacteria); promoting the maintenance and intestinal health.
On the contrary the typical American diet, is based mainly on processed foods such as white and refined flours; high fat and processed meats, ful fat dairy, deep fried foods (high in trans-fats)etc. Another big problem is the high amount of sugars ingested on a daily basis in foods such as cereals, ice cream, desserts, cookies, donuts, and drinks such as sodas, juices, flavored drinks etc; which contribute even more to this imbalance. Sugar promotes the growth of pathogens and feeds them, specially candida which is a yeast. When there’s Leaky Gut this pathogenic microorganisms can spread throughout the body causing many health problems in different organs and tissues.
An important relationship has been seen between LG and various health problems such as:
• Autoimmune diseases
• Sensitivity to certain foods
• Irritable bowel syndrome
• Thyroid problems
• Nutrient malabsorption
• Certain inflammatory skin diseases
• Mood changes such as stress, anxiety, panic attacks, depression.
• Autism
• Attention deficit and cognitive problems
• Eating Disorders
• Alzheimer and Parkinson's
There is a very close relationship between intestinal health and certain psycho-emotional conditions. The brain is the organ that regulates the mental state and the emotions, and is the only organ whose function, we can make conscious.
Depression is a disorder that includes both a disorder of the mind and an altered emotional state. In the United States, 18 million adults have had a depressive episode in the course of a year; Depression is the most prevalent mental condition, since it represents 99% of all mental illnesses. The spectrum ranges from major depressive disorder to mood swings including bipolarity, postpartum depression, post-trauma depression, anxiety disorder, panic attacks, and suicide.
It has been observed that a large number of patients with depression and anxiety present alterations in the intestinal microbiota; that is, low levels of Lactobacillus and Bifidobacterium, and on the other hand, a greater development of pathogenic bacteria; while some patients present Leaky Gut.
In several studies it has been observed that improving and maintaining intestinal health through a diet rich in plants (vegetables, fruits, legumes, grains, nuts and seeds), and giving certain strains of probiotics such as lactobacillus GG and bificobacterium infantis increases the Interleukin levels -10 which have an anti-inflammatory power and improve the brain barrier, reducing neuro-inflammation, which results in reducing and improving the symptoms of depression, anxiety, chronic fatigue, etc.
Mental Health is closely related to certain neurotransmitters, mainly Endorphins, Adrenaline, Noradrenaline, Serotonin and Dopamine.
Endorphins: they help us deal with stress, they have an analgesic effect, thus reducing fatigue and the sensation of pain, in addition to stimulating the production of dopamine, which gives us a feeling of pleasure.
Adrenaline and Noradrenaline: They help us with the body's response to stress, mainly of the acute type, such as the loss of a family member, a divorce, loss of work, etc.
They also regulate the levels of attention, emotions and dreams, in addition to stimulating breathing, increasing blood pressure, stimulating the heart rate and regulating sugar levels.
Serotonin: Regulates temperature, moods promoting the feeling of joy, achievement and contentment, regulates sleep, appetite, and pain sensation.
An imbalance in serotonin levels produces depression, and suicidal thoughts, as well as impulsive and aggressive behaviors
80% of Serotonin is produced in the intestine and lactobacillus and bifidobacteria promote the synthesis of serotonin and GABA (Gamaaminobutic acid) which is another neurotransmitter with a calming effect.
Complex carbohydrates and the ones from fruit, promote the synthesis of serotonin as well as foods that contain proteins because they contain the amino acid tryptophan which is a precursor of serotonin. Vitamins B6, B12 and folic acid as well as certain minerals such as zinc and magnesium also promote Serotonin synthesis
There are other important nutrients that help maintain positive moods, reduce depression, anxiety and chronic fatigue; as well as muscle aches, these are: Omega 3 fatty acids, Vitamin D, Fiber, Phyto-phenols, Green tea, Coffee, Cocoa, and turmeric.
Dopamine: Involved in movement, posture, regulates moods, when imbalanced promotes compulsive food intake.
Foods that promote the synthesis of Dopamine are:
Dairy, lean unprocessed meats like chicken, turkey, and beef, omega-3 rich fish like salmon, sardines, and mackerel, eggs, fruits and vegetables especially bananas, walnuts and almonds, dark chocolate.
With adequate Dopamine levels we will feel physically and emotionally balanced; some other ways to stimulate dopamine levels are:
a) having small and tangible challenges, this will give you a sense of achievement.
b) making a lists of activities for the day.
c) Setting some goals and plans to achieve them
d) Listening to music
e) Grow spiritually by meditating and praying, this will help calm and balance the neurotransmitters in the brain as well as our emotions.
WHAT CAN WE DO??
We have already learned about the connection in between what we eat, our gut health and the relationship with our brain and emotions. But there are also some external situations that can affect us physically and emotionally, such as a death of a loved one, a chronic illness diagnosis in ourselves or a loved one, an accident, loss of a job, a divorce, a pandemia etc.
We must be self-conscious and aware of how all these events can hit us suddenly and which options we have to be able to regain our over-all health and balance.
The most common treatment in western medicine is the use of medications to treat the symptom, but not the cause. But we can do many things that can help us improve our health and balance.
Aromatherapy as its name implies, Aroma Therapy, is an ancestral science recognized by the World Health Organization, as the 2nd alternative therapy, after acupuncture. It can helps us to balance the functions of the body, promoting well-being at an Holistic level, and without any side effect.
It is based on the use of pure Essential Oils, extracted from the most important part of the Plant, to promote health and balance.
For Aromatherapy to be effective, it is very important, the use of high quality products, preferably certified with pharmaceutical grade, since usually they are pure oils with no fillers or added ingredients and also they are micro-molecular, which gives them a high absorption rate, to reach the limbic system in the brain, where the sensory center is located (processing emotions and sensations), guaranteeing an almost immediate effect.
There are specific oils that will help us with emotional balance, but we can also combine some of them and promote some synergistic effects (combine them to provide a better result for a specific condition or situation)
Orange: Helps us with conflict, anger and anxiety, has a calming effect, reduces anxiety, stress and fear
Lavender: It has a relaxing and calming effect, nerve toning that helps control hysteria and depression, helps to relax and improves sleep
Bergamot: It has an antidepressant effect, which promotes happiness
Neroli: (Orange Blossom) sedative and tranquilizer, helps us with anxiety and fear, helps against sadness and depression, also to sleep better
Chamomile: A calming and decongestant effect, which adds up when we cannot "let go" and are clinging to something
Melissa: Relaxing of the Nervous System that helps us to reconcile a deep sleep
Geranium: It promotes balance in every way: balance and tranquility. It balances abrupt mood swings, helps relax negative feelings, and promotes balance and calm.
Sleep, is essential for maintaining health and stabilizing mood, and also improves symptoms of depression and anxiety.
Sleep is the time when the body rests and repairs itself, many of the functions that are performed during the day are paused and the synthesis of many important things for body’s proper functioning takes place such as :
a) Hormones: Growth, Thyroid, Insulin, Cortisol, Leptin, Ghrelin, etc.
b) Neurotransmitters: Serotonin, Dopamine, Norepinephrine, Acetylcholine, etc.
c) Cells formation to repair muscles, bones, organs and tissues
Not sleeping well alters our mood, judgment, and can also alter our personal relationships, because we get cranky and irritable.
Other symptoms of lack of sleep are headache, fatigue, depression, alterations of the immune system. In addition sleep deprivation exacerbates any serious illness, and ironically, hospitalized patients are some of the ones with the worst sleep hygiene.
Exercise is another very important factor that helps dopamine and Serotonin synthesis and helps improve mood; as well as decrease depression and anxiety symptoms. In addition it also helps to improve circulation, oxygenation, muscle formation, control of certain diseases such as diabetes, cardiovascular disease, obesity and maintaining health and well-being.
In this article we have learned that we are all interconnected, mind, body and spirit, how we can improve our nutrition that will reflect in a better gut health and better brain health and emotions. Also how the use some alternative remedies will help us to get our body back into balance and live a healthier and happier life.
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